Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP)
Oli minerali negli imballaggi per alimenti
Tra i consumatori regna attualmente un sentimento di insicurezza dovuto alla presenza negli alimenti di residui di oli minerali provenienti in particolare da imballaggi di cartone riciclato e inchiostri di stampa. Il problema è emerso dagli esami eseguiti da un laboratorio cantonale. Attualmente non è ancora possibile effettuare una seria valutazione dei rischi poiché non sono ancora stati condotti studi tossicologici. Coloro che si alimentano in modo variato ed equilibrato non devono preoccuparsi. Spetta invece ai settori industriali interessati collaborare intensamente per ottimizzare la qualità del materiale da imballaggio.
Le disposizioni normative sono chiare
È noto da tempo che determinate sostanze possono trasferirsi dagli imballaggi alle derrate alimentari in essi contenute. L'industria alimentare sottostà a severe prescrizioni sancite nell'ordinanza sui materiali e gli oggetti. Per esempio, il cartone riciclato destinato all'imballaggio di derrate alimentari soggiace all'obbligo di autorizzazione. In Svizzera vigono norme severe anche per gli inchiostri impiegati per stampare immagini, testi ecc. sugli imballaggi. Se le pertinenti prescrizioni non sono rispettate, le autorità di controllo (laboratori cantonali) hanno il dovere di contestare le derrate alimentari in questione.
Diverse fonti di oli minerali negli alimenti
I residui di oli minerali rilevati grazie a metodi di analisi più perfezionati hanno origini diverse. Le derrate alimentari possono contenere tracce di oli minerali dovute a influssi ambientali già prima del loro imballaggio. Inoltre, per la fabbricazione di cartone viene utilizzata carta riciclata comprendente anche giornali stampati con inchiostri che normalmente contengono oli minerali. Finora, nel processo di riciclaggio non si è riusciti ad eliminare completamente tali residui che si traferiscono negli imballaggi di cartone per alimenti. Se nella fabbricazione di carta e cartone destinati a entrare in contatto diretto con le derrate alimentari si rinuncia alla materia prima ricavata da vecchi giornali, utilizzando ad esempio soltanto carta non stampata o fibre fresche, la quantità di oli minierali negli imballaggi potrà essere ridotta al minimo. Ciononostante, non si può escludere un trasferimento alle derrate alimentari degli oli minerali contenuti nell'inchiostro utilizzato per la stampa sugli imballaggi.
Quali sono i rischi noti per la salute?
Nel marzo 2010, l'Ufficio tedesco per la valutazione dei rischi (Bundesamt für Risikobewertung BfR) ha preso posizione in merito ai rischi sanitari degli oli minerali:
Tuttavia non sono ancora disponibili studi dettagliati sui risultati delle analisi più recenti.
Sono richieste soluzioni ragionevoli anche dal profilo ecologico
I consumatori che seguono un'alimentazione variata ed equilibrata possono sentirsi sicuri. Spetta ai settori industriali interessati (inchiostri per la stampa, stampa dei giornali, raccolta della carta usata, fabbricazione di carta e imballaggi, imballaggio degli alimenti), trovare in comune soluzioni ecocompatibili e conformi alle severe disposizioni normative che tutelano i consumatori.
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